젊은이들 사이에서 대장암이 증가하는 이유

최근 몇 년 동안 젊은 성인들 사이에서 대장암 발병 사례가 우려스럽게 증가하고 있습니다. 전통적으로 노인에게 주로 영향을 미치는 질병으로 여겨졌던 50세 미만의 대장암 발병률이 증가하면서 의료계의 관심이 집중되었습니다. 이러한 추세에 기여하는 요인을 이해하는 것은 예방 및 조기 발견에 매우 중요합니다.

 

젊은이들 사이에서 대장암이 증가하는 이유

대장암 이해하기

대장암은 대장이나 직장에서 발생합니다. 이는 폴립이라고 불리는 작은 양성 세포 덩어리로 시작되며, 시간이 지남에 따라 암으로 발전할 수 있습니다. 대장내시경과 같은 정기적인 검사가 노년층에서 질병을 조기에 발견하는 데 도움이 되었지만, 젊은 사람들은 일반적으로 이러한 검사를 받지 않으므로 조기 발견이 더 어렵습니다.

 

젊은 성인의 대장암 증가에 기여하는 요인

1. 식이 변화와 비만

가공식품과 붉은 고기를 많이 섭취하고 섬유질을 적게 섭취하는 현대식 식단은 대장암 발병 위험 증가와 관련이 있습니다. 이러한 식습관은 이전 세대보다 오늘날 젊은 인구 사이에서 더 널리 퍼져 있습니다. 또한, 특히 젊은 연령층에서 비만의 증가가 중요한 위험 요인으로 확인되었습니다. 특히 복부 주변의 과도한 체중은 신체의 염증을 증가시키고 결장 암세포의 발달에 기여할 수 있습니다.

 

2. 앉아서 생활하는 생활 방식

장시간 앉아 있고 신체 활동을 최소화하는 좌식 생활 방식은 젊은이들 사이에서 대장암 증가와 관련된 또 다른 요인입니다. 규칙적인 운동은 건강한 체중을 유지하는 데 도움이 되고 좋은 소화기 건강을 촉진하여 결장 내 폴립과 암 성장의 위험을 줄입니다.

 

3. 유전적 요인과 가족력

유전학은 대장암 발병에 중요한 역할을 합니다. 대장암 가족력이 있는 개인은 위험이 더 높으며, 린치 증후군이나 가족성 선종성 용종증(FAP)과 같은 유전적 질환은 어린 나이에 대장암이 발생할 가능성을 크게 높입니다. 그러나 알려진 가족력이 없는 사람들도 비율이 증가하고 있으며, 이는 환경 및 생활 방식 요인이 작용할 수 있음을 시사합니다.

 

4. 염증성 장질환(IBD)

염증성 장질환(IBD)의 두 가지 형태인 크론병이나 궤양성 대장염과 같은 질환을 앓고 있는 젊은 성인은 결장암 발병 위험이 높습니다. 결장의 만성 염증은 결장 내막 세포의 변화로 이어질 수 있으며 잠재적으로 암으로 이어질 수 있습니다.

 

5. 장내 미생물 불균형

우리 장에 살고 있는 수조 개의 미생물로 구성된 장내 미생물은 우리의 전반적인 건강에 중요한 역할을 합니다. 종종 잘못된 식습관, 항생제 남용 또는 기타 요인으로 인해 발생하는 이 미생물군집의 불균형은 대장암 발병에 기여할 수 있습니다. 새로운 연구에 따르면 암 발병에서 장내 미생물 군집의 역할은 이전에 이해된 것보다 더 중요하며, 특히 젊은 개인의 경우 더욱 그렇습니다.

 

6. 환경적 요인

오염, 화학 물질, 심지어 항생제 남용을 포함한 환경 노출이 젊은 성인의 대장암 발병에 미치는 잠재적 역할에 대해 연구되고 있습니다. 더 많은 연구가 필요하지만 유전적 소인 및 생활 방식 선택과 결합된 환경이 암 위험에 영향을 미칠 수 있다는 것은 분명합니다.

 

예방 및 조기 발견

젊은 층의 대장암 발생률이 증가하고 있는 만큼 예방과 조기 발견에 중점을 두는 것이 중요합니다. 다음은 몇 가지 주요 단계입니다.

• 건강한 식단을 채택하세요: 과일, 야채, 통곡물 섭취를 늘리고 붉은 고기와 가공식품은 줄이세요.
• 건강한 체중 유지: 규칙적인 운동과 주의 깊은 식사는 체중을 관리하고 암 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 족력을 알아두세요: 대장암 가족력이 있는 경우, 더 일찍, 더 자주 검사를 받는 것에 대해 담당 의사와 상담하세요.
• 증상에 주의하세요: 배변 습관의 변화, 혈변, 복통, 설명할 수 없는 체중 감소 등의 증상은 연령에 관계없이 결코 무시해서는 안 됩니다.
• 정기 검진: 일반적으로 45세부터 권장되지만 위험 요인이 있는 사람은 조기 검진을 담당 의료 서비스 제공자와 논의해야 합니다.

 

결론

젊은 층의 대장암 증가는 우려되는 추세로, 이에 대한 인식 제고와 적극적인 대책이 요구되고 있습니다. 이러한 증가에 기여하는 요인을 이해하고 이를 완화하기 위한 조치를 취함으로써 우리는 이 질병의 발병률을 줄이기 위해 노력할 수 있습니다. 위험에 대한 우려가 있는 경우 의료 전문가와 상담하여 적절한 검사 및 생활 방식 변화에 대해 논의하십시오.

 

 

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